Pendant leurs études communes à Fribourg, Emil Maas (violon), Bertold Hummel (violoncelle) et le compositeur Friedrich Zehm (piano) donnent des concerts de musique de chambre sous le nom de Trio Maas. Le 3 mai 1952, Emil Maas crée la sonate pour violon et piano op. 6 de Hummel à l'occasion de la deuxième journée des étudiants allemands à la Hochschule für Musik de Berlin. Au plus tard en 1958, Emil Maas s'installe dans cette ville, où il est membre de l'Orchestre philharmonique de Berlin jusqu'en 1987. Les deux musiciens resteront en contact amical toute leur vie.