Bertold Hummel fait la connaissance de l'organiste et cantor Dieter Weiss au début de leurs études communes à Fribourg en 1947. Dieter Weiss l'incite à composer plusieurs œuvres pour orgue et chœur, qu'il crée également. Parmi elles, le célèbre Alleluia pour orgue op. 44, dont il est le dédicataire. Jusqu'à la fin de la vie de Hummel, les deux musiciens entretiennent des contacts amicaux.

Œuvres créées par Dieter Weiss

Concerto spirituel pour baryton et orgue

Introduction, arioso et fugue pour orgue op. 4

Dem König der Ewigkeit, Cantate pour chœur et 7 instruments op. 17

Adagio pour orgue op. 21

Fantaisie pour orgue op. 25

Alleluia pour orgue op.44

Biographie

Dieter Weiss (*18 novembre 1922 à Essen ; † 5 août 2009 à Bayreuth) est un organiste, musicien d'église, chef d'orchestre et conférencier allemand.

Weiss a étudié l'orgue à la Haute école de musique de Fribourg avec Walter Kraft et avec Jeanne Demessieux à Paris. Il s'est consacré à des études de direction d'orchestre auprès de Konrad Lechner et Hermann Scherchen.

De 1952 à 1959, il a été organiste et cantor à St. Johannis à Hambourg-Altona et de 1959 à 1971, organiste à St. Marien à Flensburg et directeur du chœur de Bach de Flensburg.

À partir de 1965, Dieter Weiss a enseigné l'orgue à l'ancienne Académie de musique du Schleswig-Holstein et à l'École d'orgue d'Allemagne du Nord à Lübeck, l'actuelle École supérieure de musique de Lübeck.

De 1971 à 1986, Weiss a été directeur musical de l'église évangélique luthérienne d'Oldenburg et organiste à St. Lamberti à Oldenburg, où il était responsable de la disposition de l'orgue Führer construit en 1972, et où il a fondé le Lambertichor en 1971 et le Demantius Chor Oldenburg en 1973.

 

En 1997, Dieter Weiss rédige le texte suivant sur le compositeur :

Bertold Hummel est né le 27 novembre 1025 à Hüfingen, près de Donaueschingen. Son père, en plus de son travail d'enseignant à l'école primaire, était organiste et directeur de la chorale de l'église de Hüfingen. Dès son plus jeune âge, le garçon a reçu des cours de musique, a chanté comme soprano dans la chorale de l'église et a rapidement eu un rapport naturel avec l'orgue et le grégorien. Cet amour et cette expérience du grégorien, dira plus tard Hummel, ont eu une influence décisive sur son travail de composition : Tout comme le choral peut être expliqué comme une addition additive d'éléments de construction, on reconnaît dans les œuvres de Hummel des éléments de mosaïque qui sont soumis à une métamorphose constante.
L'amour de Hummel pour l'orgue s'explique aussi facilement par les années passées à Hüfingen. Sa première composition pour orgue est Introduction, Arioso et Fugue op. 4, dont les trois mouvements différents révèlent d'emblée une écriture très proche de celle de l'orgue. Au fil des années, la série des compositions pour orgue s'est étendue à 16 pièces. Hormis quelques pièces liées à la liturgie, la plupart des œuvres sont écrites dans un style exigeant et virtuose, qui suggère toujours des possibilités de registration particulières. Ces œuvres pour orgue seul sont complétées par des compositions avec des instruments supplémentaires, dont il faut au moins mentionner les Biblische Szenen für Oboe und Orgel op. 45 et surtout les Metamorphosen über B-A-C-H für Bläser und Orgel op. 40.

J'ai fait la connaissance de Hummel au début de nos études communes à la Haute école de Fribourg (1947), où il a travaillé pendant sept ans avec Harald Genzmer et a également étudié le violoncelle dans la classe de maître d'Atis Teichmanis. C'est ainsi que s'est formée dès le début sa polyvalence, qui a marqué de manière décisive sa pensée musicale. En tant que violoncelliste, il s'est engagé dans de nombreux cercles de musique de chambre et a bientôt créé son premier quatuor à cordes op. 3. La première œuvre de sa plume qui nous a réunis fut la cantate "So kehre nun, meine Seele, zu deiner Ruh" pour basse et orgue, que nous avons créée le jour des morts 1951 dans l'église Melanchton de Haslach.

Les années d'études à Fribourg à la nouvelle école supérieure fondée en 1946 sous la direction du flûtiste Gustav Scheck furent une période de renouveau unique, d'autant plus que le pays de Bade se trouvait dans la zone d'occupation française. Pour la première fois, nous avons vu des tableaux de Braque, Léger et Picasso. Le cycle complet "Miserere" de Rouault a également été présenté. Dans la cathédrale, on entendit à plusieurs reprises de la musique d'orgue d'Olivier Messiaen (que Hummel qualifiera plus tard de "phare de l'histoire de la musique européenne"), dont le "Quatuor pour la fin de temps" fut joué par quatre professeurs dans la cage d'escalier de la maison Wenzinger sur la Münsterplatz (le bâtiment principal de l'école supérieure) et laissa des impressions profondes et émouvantes. Walter Kraft, Konrad Lechner, Fritz Neumeyer, Edith Picht-Axendfeld et Carl Seemann ont joué un rôle décisif dans le climat musical de l'école supérieure. Parallèlement, l'association artistique proposait dans une exposition-vente les magnifiques aquarelles de fleurs d'Emil Nolde pour 450 nouveaux marks allemands. Ces impressions et d'autres semblables créaient une atmosphère excitante et stimulante, qui favorisait grandement l'intensité des études.
Une fois ses études terminées, Hummel entreprit plusieurs tournées de concerts avec un petit ensemble, notamment en Afrique. Ce voyage s'acheva en beauté par son mariage avec la violoniste Inken Steffen, qui sut dès lors accompagner le parcours de son mari avec une compétence supérieure et une grande sensibilité. Six fils très musicaux firent la fierté de la famille.

À partir de 1956, Bertold Hummel a travaillé comme cantor à l'église St. Konrad de Fribourg, et en parallèle comme collaborateur indépendant de la radio Südwestfunk. Le contact permanent avec son chœur l'incita à composer de nombreuses œuvres pour chœur ; il sut bientôt garder les difficultés pour les voix de chœur sur le terrain de la réalité tout en écrivant une phrase qui sonne bien. C'est à cette époque qu'une Missa brevis (op. 5a) fut créée par le chœur de la cathédrale de Fribourg lors des Donaueschinger Musiktage (1952). Outre d'autres messes, le cantor fribourgeois (qui savait également bien jouer de l'orgue pendant les offices) écrivit de nombreuses pièces liturgiques à une voix et des motets, ainsi que quelques cantates essentielles très variées, parmi lesquelles "Dem König der Ewigkeit" op. 17 (avec une petite formation de vents) me semble particulièrement proche. Ce filon vocal atteint ensuite son apogée avec l'oratorio "Der Schrein der Märtyrer" op. 90 en l'honneur de Saint Kilian, qui a connu sa création singulière dans la cathédrale de Würzburg avec plusieurs chœurs, solos, orchestre et trois orgues (1989), un effectif difficilement égalable. Mais le grand respect de Hummel pour la pratique musicale amateur l'amène à revenir régulièrement à des pièces plus faciles à exécuter, comme dernièrement pour la rencontre des chœurs de garçons à Salzbourg (1996).

Aujourd'hui encore, Bertold Hummel est un chambriste engagé, et il s'avère que la moitié de ses œuvres sont écrites pour des formations de musique de chambre : toujours la révélation pour tout compositeur. Un autre quart de l'échelle des œuvres est réservé à la musique sacrée. Le deuxième quatuor à cordes op. 46 se caractérise par une forte intensité. La plupart des instruments sont représentés dans les musiques de chambre pour instruments à vent, y compris les pièces solistes : une richesse incroyable s'ouvre dans ces domaines du catalogue d'œuvres. Les cordes ne sont bien sûr pas en reste ; les Chants d'après des lettres de Vincent van Gogh pour baryton solo et quatuor à cordes op. 84 constituent une extension bienvenue de l'instrumentation, une combinaison toujours rare même après Schoenberg. Le compositeur a également un penchant particulier pour les percussions, pour lesquelles il existe toute une série de pièces solo très colorées. Le plus grand succès dans ce domaine a été jusqu'à présent le concerto pour percussion et orchestre op. 70, créé en 1985 et devenu depuis un succès international. Le talent rythmique et sonore de Hummel y connaît un véritable triomphe.

Parmi ses quatre œuvres scéniques, l'opéra de chambre "Les habits neufs de l'empereur" op. 10 a fait beaucoup parler de lui. Les 15 œuvres symphoniques pour orchestre de Hummel constituent un point fort important de son œuvre. Le riche sens des couleurs du compositeur s'exprime ici dans un art de l'instrumentation époustouflant, qui réserve toujours des surprises. Rien que pour cela, toutes ces pièces sont passionnantes à écouter. La deuxième symphonie "Reverenza" op. 30 (composée en 1966) et les "Visions" op. 73 (composées en 1979/80) sont particulièrement remarquables. Dans "Reverenza", la pensée entièrement chromatique du compositeur conduit également à l'utilisation ciblée de champs dodécaphoniques comme de surfaces polytonales, entrecoupées de contrepoints chantants. La technique des métamorphoses permanentes atteint, dans le mouvement final, une élévation stupéfiante avec l'exécution du thème du "Te deum", qui s'y intègre comme une évidence. Les "Visions", plus courtes, sont composées d'après l'Apocalypse de Jean et mettent en relation les détresses de l'humanité de notre époque avec celle-ci. Des sons de sphères enchanteurs se glissent entre les parties dominées par les cuivres ; la pièce se termine - très silencieusement - par la vision de la Jérusalem céleste. Dans les deux œuvres, il n'y a nulle part d'émotions incontrôlées, la clarté des structures reste toujours déterminante, on trouve parfois des traces mélodiques de Hindemith, mais pas de Genzmer.

En 1963, Hummel est nommé professeur de composition à l'ancien Staatskonservatorium de Würzburg. Dans son enseignement passionné, il avoue ne pas être un avant-gardiste, il se sent bien plus lié et engagé envers la communauté ; pour lui, le triangle compositeur - interprète - auditeur existe comme base essentielle de la vie musicale. En classe, il respecte la personnalité de ses interlocuteurs et essaie de les "cueillir" à leur point de vue et de les convaincre grâce à son jugement très sûr. C'est pourquoi les nombreux élèves de Hummel présentent chacun des profils musicaux assez différents - pour le plus grand plaisir de leur professeur, dont l'attitude stylistique n'est pas étroitement limitée, mais toujours ouverte à des suggestions essentielles. C'est ainsi qu'il faut comprendre ses nombreux hommages à Bruckner, Berg, Messiaen et d'autres, dont il sait amalgamer le style de manière convaincante. Il a dirigé sa masterclass de composition jusqu'en 1988 ; pendant cette période, l'institut de Würzburg a été promu, grâce à ses activités et initiatives, au rang d'école supérieure de musique, dont Hummel a été élu président en 1979, et dont il est encore aujourd'hui le président d'honneur. Jusqu'en 1988 également, il a donné, avec les concerts de ses Würzburger Studios für Neue Musik, des impulsions essentielles et très remarquées pour le développement de la musique de notre époque.

Bertold Hummel a reçu de nombreuses distinctions : en 1956, il a été boursier de la Fédération de l'industrie allemande, en 1960, il a reçu le prix de composition de la ville de Düsseldorf, en 1988, le prix culturel de la ville de Würzburg et en 1996, le prix Friedrich Baur pour la musique ; en 1982, il est membre de l'Académie bavaroise des beaux-arts.

La clarté de sa pensée musicale se reflète dans son écriture musicale claire et plastique, qui est directement "descriptive" pour l'interprétation et donne de nombreuses idées. Même après la parution des premières pièces imprimées, j'ai continué à jouer de telles pièces à partir de l'autographe. On sent que le compositeur a écrit ces notes avec une grande responsabilité. La sûreté de cette écriture musicale est également convaincante : c'est un maître souverain de notre époque qui écrit ici et qui fait preuve, dans son œuvre étendue, d'une grande spiritualité, d'une forte implication spirituelle et d'une musicalité triomphante.

Dieter Weiss (1997)