Bertold Hummel fait partie de ceux qui n'écrivent pas de la musique uniquement pour les yeux et pour des débats de haute volée, mais qui se tiennent à proximité d'un Joh. Nep. David ou Kaminsky et défendent un front de valeurs authentiques, même si c'est bien sûr avec des moyens stylistiquement nouveaux. La cantate se divise en quatre mouvements. Tous sont caractérisés par la concision de leur formulation, le début est plein d'élan et d'enthousiasme, et il se passe presque toujours quelque chose d'intéressant. Hummel compose en effet un tableau sonore charmant et varié. Sept instruments solistes servent de préparation psychologique ou d'introduction aux phases du chœur opérant avec des anches modernes, qu'ils jouent également à titre d'illustration. Le troisième mouvement comporte un passage choral a capella d'une finesse digne d'éloges, et l'"Abgesang", suivi de la louange de Dieu, fait partie des plus belles compositions contemporaines. Hummel compose pour notre époque. Sa musique est exigeante sur le plan spirituel, mais elle atteint aussi l'auditeur par le cœur et l'âme. Sa cantate de psaumes devrait faire son chemin après l'impression laissée par la première représentation.

Le point fort du concert était "Dem König der Ewigkeit" de Bertold Hummel, une cantate pour chœur mixte et sept instruments op. 17. Le concept de Hummel, qui consiste à contraster la direction chorale dissonante et homophonique, développée également à l'unisson élémentaire, avec un élément opposé composé de bois et de cuivres ainsi que d'une contrebasse, a eu un effet très contraignant dans la restitution claire du texte et de la dynamique. Un processus qui crée dans le langage musical de Hummel une tension remarquable entre incompatibilité et rapprochement.

L'œuvre de Bertold Hummel (1925-2002) est marquée par ses études auprès de Julius Weismann et Harald Genzmer, et certainement aussi par son expérience de violoncelliste professionnel. En tant que professeur et directeur d'université à Würzburg pendant de nombreuses années, il s'est toujours montré ouvert à de nouveaux développements. La présente cantate a été composée en 1958 pour un concours de composition de la radio Südwestfunk, mais elle ne répondait pas aux critères formels de l'appel d'offres, avec un mouvement de chœur en éventail jusqu'à huit voix ; elle n'a été créée qu'en 1970 et remaniée en 1985.
Les textes sont tirés du Psautier allemand de Romano Guardini (1950), qui vise à se rapprocher de l'usage linguistique du 20e siècle. Une reprise modifiée de l'introduction à la fin du quatrième mouvement, la disposition tonale ainsi que les enchaînements de motifs dans les parties instrumentales des mouvements intérieurs révèlent un dispositif symétrique, dont le troisième mouvement central est marqué par un cantus firmus modal du 16e siècle. Celui-ci traverse les parties de cuivres et de chœur, et est combiné avec des parties de contrepoint archaïsantes et concises, les différentes lignes du choral étant traitées de manière variée dans la technique d'écriture et l'instrumentation. Les bois structurent les différentes sections par des interventions brèves et concises, en s'imitant dans des intervalles toujours changeants. Les parties du chœur sont en grande partie homophones, les voix d'hommes et de femmes souvent en octaves ; le choral évolue dans une stricte rectitude, les mélismes n'apparaissent que dans la ligne finale à six voix. Le traitement du chœur est similaire dans les autres mouvements, à ceci près que des syncopes et de fréquents changements de mesure aiguisent le profil rythmique. Le ductus des parties instrumentales est en grande partie vocal, les petits solos, en particulier du hautbois et du cor anglais, sont dérivés de la thématique vocale. Des doubles croches ostinato illustrent dans le deuxième mouvement la fugacité de la vie humaine dont il est question dans le texte.
Des notes fondamentales marquées (sol au début et à la fin, ré au milieu) créent une structure tonale stable, sur laquelle reposent souvent des accords traditionnels, mais qui sont altérés par des notes dissonantes - souvent plusieurs en même temps. La mélodie évolue librement, parfois très librement, dans l'aura des tonalités d'église. Les contours de l'écriture chorale rappellent l'œuvre d'Hugo Distler. Les exigences techniques sont modérées et peuvent être maîtrisées par un bon chœur d'amateurs. Si l'œuvre avait été publiée il y a cinquante ans, à l'époque d'une foi radicale dans le progrès, elle aurait certainement été accusée d'éclectisme. D'un point de vue actuel, la "relecture" d'une vaste œuvre musicale n'a pas besoin d'être justifiée, car le compositeur a réussi à combiner de manière idéale simplicité et logique structurelle, et à rendre cela audible et compréhensible. La musique sacrée de notre époque ne pourrait pas être meilleure.
Jürgen Hinz