Visions (d'après l'Apocalypse de Saint-Jean) pour grand orchestre (op. 73, 1980)
I., II.
3.3.3.3 - 4.3.3.1 - timbales, percussions <3 - 4>, harpe, cordes
Durée: 22 minutes
Orchestre philharmonique de Berlin | Aldo Ceccato
Commande de composition du 86e Katholikentag allemand
Louisianna Philharmonic Orchestra | Klauspeter Seibel
Queensland Symphony Orchestra | Werner Andreas Albert
Titre : I. - Volume : 67 pages - Datation : I. - II. 1er avril 80 - Lieu de conservation : inconnu
Schott Music
Textes de l'Apocalypse pour Bertold Hummel : "VISIONS" op. 73
Pour l'exécution des Visions, il s'est avéré très utile de faire réciter les textes de référence par un orateur.
Bertold Hummel
Je suis l'alpha et l'oméga, le commencement et la fin, dit le Seigneur Dieu, celui qui est, qui était et qui vient, le Tout-Puissant. 1,8
J'étais en esprit, et j'entendis derrière moi une voix forte, comme celle d'une trompette. Je me suis retourné pour voir la voix qui me parlait. En me retournant, je vis sept chandeliers d'or et, au milieu des sept chandeliers, un homme semblable à un fils d'homme, vêtu d'une longue robe et portant une ceinture d'or sur la poitrine. Sa tête était blanche comme de la laine blanche, comme de la neige, ses yeux comme une flamme de feu, ses pieds comme de l'airain ardent dans une fournaise, et sa voix comme un grand bruit d'eau. Il avait dans sa main droite sept étoiles, de sa bouche sortait une épée aiguë à deux tranchants, et son visage resplendissait comme un soleil éclatant. 1,10-16
Je vis que l'agneau des sceaux en ouvrait un ; et j'entendis l'un des quatre animaux qui disait, comme d'une voix de tonnerre : Viens ! 6,1
Je regardai, et voici, il y avait un cheval blanc. Celui qui le montait avait un arc, et on lui donna une couronne ; il sortit victorieux, et il fut vainqueur. 6,2
Il sortit un autre cheval, rouge. A celui qui le montait, il fut donné d'ôter la paix de la terre et de s'entre-tuer ; et il lui fut donné une grande épée. 6,4
Je regardai, et voici, il y avait un cheval noir. Celui qui le montait avait une balance dans sa main. 6,5
Je regardai, et voici un cheval pâle. Celui qui le montait s'appelait Mort, et l'Enfer le suivait. Le pouvoir leur fut donné de tuer le quart de la terre par l'épée, par la famine, par la mort et par les bêtes de la terre. 6,8
Et je vis sous l'autel les âmes de ceux qui avaient été tués à cause de la parole de Dieu et à cause du témoignage qu'ils avaient rendu. 6,9
Et je vis qu'il y eut un grand tremblement de terre, que le soleil devint noir comme un sac de crin, que la lune devint comme du sang, et que les étoiles du ciel tombèrent sur la terre. 6,12-13
Car le grand jour de sa colère est arrivé, et qui peut subsister ? 6,17
Et il vint à moi un des sept anges qui avaient les sept coupes pleines des sept derniers fléaux. 21,9
Il me transporta en esprit sur une grande et haute montagne, et me montra la grande ville, la sainte Jérusalem, qui descendait du ciel d'auprès de Dieu. Sa lumière était semblable à celle de la pierre la plus précieuse. 21,10-11
Elle avait une grande et haute muraille, et douze portes. De l'orient trois portes, du nord trois portes, du midi trois portes, de l'occident trois portes. 21,12-13
Les douze portes étaient douze perles, et les rues de la ville étaient de l'or pur comme du verre translucide. 21,18
Et je n'y ai pas vu de temple, car le Seigneur Dieu tout-puissant est leur temple, ainsi que l'Agneau. 21,22
La ville n'a pas besoin du soleil ni de la lune pour la faire briller, car la gloire de Dieu l'éclaire et son flambeau est l'Agneau. 21,23
Et ses portes ne seront pas fermées le jour, car il n'y aura pas de garde. 21,25
Je suis l'Alpha et l'Oméga, le commencement et la fin, le premier et le dernier. 22,13
On a également évoqué la consolation, la joie et la gloire promises, que le christianisme oppose au memento mori. Ce sont précisément ces deux pôles que Bertold Hummel a mis en musique dans ses "Visions". Avec des cuivres en fanfare, des répétitions agressives, des percussions dures et une ligne abrupte et dentelée, les visions apocalyptiques de Jean apparaissent, entrecoupées de moments de silence, couronnées par la splendeur de la Jérusalem céleste. Marcello Viotti et l'orchestre de la radio ont chargé intensément les fantaisies sonores expressives.
Les "Visions pour grand orchestre" en deux mouvements d'après l'Apocalypse selon Saint Jean de Bertold Hummel, présentées ici pour la première fois, misent entièrement sur une sensualité sonore pleine de fantaisie. L'organisation dodécaphonique du matériau, qui est en même temps pensée en termes de motifs et de thèmes, donne à la composition sonore une base structurelle qui renforce la logique du langage sonore. Les spéculations mystiques sur les nombres que Hummel développe dans les commentaires de son œuvre sont en revanche très secondaires, même si elles ne sont pas sans importance pour le message idéologique de l'œuvre. Mais ce sont souvent des couches d'accords statiques, des cantilènes dodécaphoniques étendues, des contrastes de dureté et de délicatesse qui sont au premier plan. Avec une beauté sonore prédominante. Hummel ne dédaigne pas les réminiscences du langage musical tonal, par exemple dans les mouvements choraux cadentiels ; pas plus que les procédés illustratifs, tels que les fanfares de cuivres, le petit tambour, la timbale et le tambourin à grelots, ainsi que les trémolos de cordes pour représenter les cavaliers apocalyptiques. Vifs applaudissements et même un bravo.
Il articule le côté apocalyptique du thème : une coupe brutale après la musique des anges de Lasso. Car Hummel transforme l'Apocalypse de Jean en une anticipation de nos horreurs actuelles. En deux mouvements, en fait deux états d'excitation différents (Reinhard Schulz), les idiomes du traitement orchestral ont captivé.
L'Orchestre symphonique de Paris a mis fin à la neutralité des programmes classiques et romantiques : il a emmené ses abonnés au cœur d'événements sonores bouleversants avec les "Visions" op. 73 de Bertold Hummel, d'après l'Apocalypse de l'évangéliste Joitannes. Dans sa vision de la fin des temps, Hummel ne s'intéresse pas seulement aux étapes dramatiques du Jugement dernier, mais aussi à cette mystérieuse mystique des nombres (le monde des images avec leurs sceaux), telle que Messiaen l'utilise en dodécaphonie comme "langage cornmunicable" . L'idiome musical de Hummel est composé de sections tonales et atonales, de tours d'accords, de polyphonie, d'un réseau mélodique transparent. Les sphères d'expression de la plainte, du cri et de l'espoir s'unissent en une succession suggestive d'éléments sonores expressionnistes à l'effet dramatique véhément. Des sons d'une violence magique, bizarres comme des insectes, tourbillonnants, mais pas banalement pathétiques comme ceux de la "Fantaisie apocalyptique" op. 5 de Joseph Martin Hauer. Des stations de gestes plus sensibles laissent également entrevoir des sphères dans le style des "Planètes" de Gustav Holst. Le message de Hummel est toujours aussi codé que sensuel, fantastique et irrégulier, jamais creux et grondant. Le sens et l'imagerie de ce langage, le vaste arc de cercle qui va des cordes scintillant à tâtons jusqu'à l'arrêt salvateur dans les cordes qui s'éteignent, en passant par des événements de plus en plus denses, voire tumultueux - les musiciens symphoniques se sont acquittés de toutes ces tâches délicates avec beaucoup d'engagement et de présence d'esprit, sous la direction avisée de Klauspeter Seibel. Applaudissements chaleureux, le compositeur a été invité à trois reprises sur le podium.
Pour le premier concert de l'Orchestre philharmonique de Louisiane dans la "série Beethoven et Blue Jeans", le directeur musical Klauspeter Seibel a choisi une œuvre de la fin du 20e siècle pour ouvrir le programme. Les "Visions" de Bertold Hummel, d'après l'Apocalypse de Jean, est une œuvre puissante qui nécessite un orchestre complet et des percussions.
Seibel et l'orchestre ont révélé les multiples structures qui mettent en valeur la pièce. La percussion a été excellente lors de l'exécution mais la palette complète de l'orchestre a également été exploitée par le compositeur et réalisée par Seibel.
Même sans connaître précisément ces finesses de composition, cette musique sans lien tonal impressionne par ses mélanges sonores raffinés, sa diversité formelle et son intensité expressive. La ferveur religieuse du premier mouvement repose sur un motif à trois tons (symbole de la Trinité) qui, sur un tapis sonore irisé des cordes et des batteries de percussions, acquiert une force de rayonnement hymnique dans les groupes de vents. Dans le deuxième mouvement, les horreurs apocalyptiques sont évoquées. La "nouvelle Jérusalem comme espoir de l'humanité" est apostrophée. Hummel cite le Tedeum grégorien ainsi que le thème B-A-C-H sur lequel s'achève le mouvement. Le directeur musical Heinz Finger a décrypté le mysticisme visionnaire de cette musique dissonante avec un sens des contours, des accents précis et des nuances subtiles. La tension spirituelle, la cohérence formelle et l'immédiateté expressive de l'interprétation ont assuré à l'œuvre, tout comme le jeu musical concentré de tous les groupes de l'orchestre renforcé, un succès d'estime pour lequel le compositeur présent a pu le remercier personnellement.
Hummel parle de manière plus dure, plus implacable que dans l'aimable "Reverenza" de 1966 dans les Visions, dont la première a eu lieu avec succès en 1980 à la Philharmonie de Berlin. Il s'est laissé inspirer par la force symbolique des scènes bibliques de l'Apocalypse de Jean. Il est parvenu à créer une musique dense, qui reflète aussi bien les catastrophes apocalyptiques que la nostalgie de la paix et la confiance de la foi.
Dans la structure à plusieurs niveaux, un puissant appareil de percussions (sept pupitres) donne des accents puissants. Des balles massives créent un contraste avec des passages délicats. Hummel place sa profession de foi religieuse dans le champ de force du chaos et de l'ordre, du désespoir et de la rédemption. Le "livre aux sept sceaux" de Hummel s'est révélé spontanément.
Hummel conçoit les étapes dramatiques du Jugement dernier, leur contenu symbolique et leur mystérieuse mystique des nombres avec un langage musical riche en sonorités et en images, et dans des séquences formelles claires qui facilitent l'accès à cette œuvre exigeante sur le plan spirituel et musical, même pour l'auditeur non préparé, tout comme l'instrumentation habile et différenciée d'une musique qui utilise la bitonalité et les thèmes dodécaphoniques pour traduire l'indicible en sons.
Que la série des dodécaphones soit considérée comme un symbole de l'autre monde. Ce sont des visions qui ouvrent à l'auditeur son propre monde imaginaire, qui touchent et qui semblent en même temps intemporelles dans leur langage sonore contemporain.
Les multiples images de l'Apocalypse de l'évangéliste Jean m'ont inspiré cette œuvre. En deux mouvements symphoniques, j'ai essayé de capter un peu de la fascination des révélations et de leur importance pour notre époque. Non seulement les scènes dramatiques de cette vision de la fin des temps ont joué un rôle, mais le mysticisme mystérieux des nombres des visions de Jean a également joué un rôle important dans la recherche du matériau et dans la structure formelle. Lors de la composition, j'ai accordé une importance particulière à la lisibilité des idées musicales ainsi qu'à la clarté des séquences formelles.
L'œuvre commence par un son à cinq tons et ses modifications. Un motif de trois notes (symbole du divin) s'y ajoute et prend de plus en plus d'importance au fil du mouvement. L'introduction se termine par la répétition sept fois de la note fa.
Des sons de mixture bitonaux déterminent la section suivante, principalement mélodique, qui débouche sur une cadence de vibraphone.
Une suite de quatre notes est opposée au motif de trois notes. Dans le développement qui commence alors, tous les éléments de la phrase sont réunis. Au point culminant du mouvement, qui est rapidement retiré, le motif à trois tons apparaît encore une fois à l'unisson dans toute sa clarté. Un épisode contemplatif, axé sur le son, est suivi d'une brève explosion violente, à laquelle succède une coda calme, dans laquelle le matériau initial est à nouveau évoqué.
Le deuxième mouvement est essentiellement un allegro impétueux, signalant les cavaliers apocalyptiques. Les quatre premières notes d'une série de douze tons assument la fonction de motif de tête. Des motifs rythmiques opposés confèrent au mouvement, interrompu à plusieurs reprises par des inserts contrastés, un trait musical. Après une montée en puissance à grande échelle dans un tempo lent, avec le motif de tête comme basso ostinato, le mouvement s'éteint dans le pp extrême. Les quatre triples croches superposées symbolisent à la fin de l'œuvre les quatre portes de la Jérusalem céleste.
L'œuvre a été composée à l'initiative de l'Orchestre philharmonique de Berlin entre novembre 1979 et avril 1980.
Bertold Hummel
La force symbolique des images qui nous sont présentées dans les révélations de Jean a toujours stimulé les forces créatrices.
De nombreuses œuvres créées au cours des dernières décennies montrent que les artistes de notre époque ont une affinité particulière avec les images qui apparaissent dans l'Apocalypse. Cela peut s'expliquer par le fait qu'il est évident de mettre les grandes guerres et les difficultés de l'humanité de notre siècle en relation directe avec les promesses de Jean.
La question de l'homme critique de notre époque est évidente : ces visions de l'évangéliste sont-elles des hallucinations d'un schizophrène, des rêves tourmentés d'un prisonnier et d'un homme tourmenté ? Jean a manifestement entendu des voix, vu des silhouettes, entendu des chants, des sons de trompettes et des coups de tonnerre, s'est fait ordonner et a exécuté. Tous les signes d'un diagnostic psychiatrique de "dérangement mental".
En face de cela, il y a la valeur de ce qui est dit, la véracité du récit. La lutte et la victoire de la lumière sur les ténèbres sont exprimées dans une multitude d'images. Le drame du monde et de l'humanité est représenté de manière archétypale dans l'Apocalypse et est donc "intemporel". Les destins individuels et ceux de peuples entiers ne sont-ils pas parfois des anticipations dramatiques d'une fin des temps vers laquelle notre monde se dirige irrémédiablement ?
Bien avant de commencer à composer mes "visions" en novembre 1979, je m'étais déjà penché sur le fascinant "Livre des sept sceaux". De nombreuses interprétations picturales de cette vision de la fin des temps m'ont profondément ému. J'ai été particulièrement impressionné par le "Quatuor pour la fin du temps" d'Olivier Messiaen, que le compositeur a écrit en 1940 alors qu'il était prisonnier de guerre en Allemagne et qui constitue depuis lors une œuvre clé dans son œuvre.
Ce ne sont pas seulement les étapes dramatiques du Jugement dernier qui m'ont stimulé en tant que musicien, mais aussi et surtout le mystérieux symbolisme des nombres de l'Apocalypse, qui se prête particulièrement bien à une interprétation abstraite et sans texte. Il serait trop long de tenter une interprétation complète relevant de la psychologie des profondeurs. Nous nous contenterons ici de citer quelques chiffres et leur signification qui jouent un rôle dans ma composition.
Le chiffre 7 (7 étoiles, 7 chandeliers, 7 sceaux, etc.) est mythologiquement celui de la transformation qui mène à l'accomplissement. Il indique un ensemble qui s'accomplit dans des effets et des formes individuels.
Le chiffre 6 nous indique l'attachement à la matière. Le nombre 4 et sa multiplication, en particulier 12, 24 et 144, est l'expression d'une perfection finale lorsqu'il se réfère à un cinquième (ou un treizième).
Partant de la mystique hébraïque des nombres, WEINREB :
"12 sans le treizième est un état de combat dans lequel Dieu lutte avec les dieux, comme le dit la Bible, un état de mouvement perpétuel et sans repos. De la treizième vient la rédemption".
On peut déduire de ce qui précède que ma tentative d'interprétation musicale ne se contente pas de retracer certaines scènes dramatiques, mais qu'elle intègre également le monde des images avec leurs sceaux. Ainsi, par exemple, la référence à la Jérusalem céleste - la ville éternelle de Dieu - avec ses 4 x 3 portes à la fin de l'œuvre en deux mouvements trouve sa traduction musicale comme suit :
Quatre triples croches sont progressivement superposées pour former un son qui englobe les 12 notes. L'œuvre, créée à l'instigation de l'Orchestre philharmonique de Berlin, a été achevée le 1er avril 1980. Je n'ai certainement pas évité le risque d'introduire des traits de confession dans mes "visions".
Bertold Hummel
"Visions" pour grand orchestre op. 73 (d'après l'"Apocalypse" de St. Jean)
Tentative d'interprétation
Bien que le compositeur ne se soit jamais exprimé de manière aussi détaillée sur aucune de ses œuvres que sur ses "Visions", qu'il a écrites pour l'Orchestre philharmonique de Berlin à l'occasion du Katholikentag de 1980, ces mêmes déclarations et schémas analytiques déconcertent plus qu'ils ne contribuent à une compréhension plus profonde de ce tableau sonore qui donne beaucoup à réfléchir. Je dis "tableau", car les impressions restent imagées après l'écoute de la musique, tout comme à la lecture de l'"Apocalypse" de Jean de Patmos, dont Hummel s'est inspiré, comme de nombreux artistes avant lui.
Dans un premier temps, Hummel s'est montré tout à fait critique vis-à-vis du texte biblique. Les citations suivantes sont toutes, sans exception, tirées d'un texte d'introduction de Hummel à ses"Visions" op. 73, que le compositeur a mis à la disposition de l'auteur.
Ces visions de l'évangéliste sont-elles des hallucinations d'un schizophrène, des rêves tourmentés d'un prisonnier et d'un homme agité ? Jean a apparemment entendu des voix, vu des silhouettes, entendu des chants, des sons de trompettes et des coups de tonnerre, s'est fait ordonner et a exécuté. Tous les signes d'un diagnostic psychiatrique de "dérangement mental".
Malgré cela, Hummel plaide pour la véracité des visions et y voit une représentation primitive de la lutte du bien contre le mal : une multitude d'images expriment la lutte et la victoire de la lumière sur les ténèbres. Le drame du monde et de l'humanité est représenté de manière archétypale dans l'"Apocalypse" ... Les destins individuels et ceux de peuples entiers ne sont-ils pas parfois des anticipations dramatiques d'une fin des temps vers laquelle notre monde se dirige irrémédiablement ?
Tout au long de sa carrière de compositeur, Hummel a toujours été attiré par les thèmes apocalyptiques, en particulier les visions de Jean :
Bien avant de commencer à composer mes "Visions" en novembre 1979, je m'étais déjà penché sur le fascinant "Livre des sept sceaux".
L'auteur suppose que la raison de cette "fascination" est à chercher dans la propre biographie de Hummel, qui, comme la plupart des jeunes de sa génération, a été contraint de faire son service militaire en 1943, alors qu'il n'avait pas encore 20 ans. Selon ses propres déclarations, cette période lui a laissé un profond traumatisme. Il semble ainsi avoir rapporté les images apocalyptiques à ses propres expériences de jeunesse :
< Il est évident > de mettre les grandes guerres et les misères de l'humanité de notre siècle en relation directe avec les promesses de Jean.
Hummel a également représenté à plusieurs reprises l'horreur de la guerre et de l'anéantissement global possible dans des œuvres antérieures : dans les deux premières symphonies, la musique résonne manifestement comme un miroir de la peur. Les deux œuvres ont cependant un final optimiste. Il en va autrement dans le ballet "Die letzte Blume" op. 55a, d'après une histoire illustrée de James Thurber, créé en 1975 : alors que dans l'œuvre de Thurber, la destruction et la reconstruction du monde s'enchaînent sans fin, les hommes oubliant à chaque fois pourquoi une guerre a été menée (la fleur symbolise la croyance en l'indestructible dans l'homme), Hummel fait finalement mourir la fleur après une guerre menée avec des armes nucléaires.
A la fin de ses "Visions", Hummel évoque certes la vision de Jean de la Jérusalem céleste, mais ne la suggère que par un son dodécaphonique composé de quatre triades pures (les 4 x 3 portes de la ville !), qui représente chez lui la sphère du rêve dans d'autres œuvres ("Die letzte Blume","Poem"). Ainsi, sa conclusion reste pour le moins ambiguë, car un rêve peut signifier aussi bien une prémonition qu'une illusion.
Claus Kühnl (extrait de "Die Sinfonischen Werke Bertold Hummel" in "Bertold Hummel", Komponisten in Bayern Band 31, Tutzing 1998)