Huit fragments de lettres de Vincent van Gogh pour baryton et quatuor à cordes (op. 84, 1985)
I., II., III., IV., V., VI., VII., VIII.
baryton, quatuor à cordes
Durée: 19 minutes
Martin Hummel | Seraphim-Quartett Stuttgart : Margret Hummel | Sonoko Imai | Florian Hummel | Matthias Neupert
Titre : 8 FRAGMENTE AUS BRIEFEN VON VINCENT VAN GOGH pour baryton et quatuor à cordes op. 84 - Volume : 28 pages - Datation : I. 28.4.85 II. 2.Mai 85 III. 3.Mai 85 IV. 19.Mai 85 V. Pentecôte 85 VI. 28.mai 85 VII. 29.mai 85 VIII. 30.mai 85 - Lieu de conservation : Bayerische Staatsbibliothek, Munich
Schott Music ED 20241 / ISMN : M-001-14888-7
Première édition : J. Schuberth & Co., Hambourg 1988
I.
Je sens en moi une force, un feu que je ne dois pas éteindre, mais attiser, bien que je ne sache pas à quelle fin il me conduira et que je ne m'étonnerais pas d'une fin sombre.
à Theo van Gogh le 5 novembre 1882, La Haye
II.
Dehors, c'est triste ; les champs sont une glaisière faite de mottes de terre lourde et d'un peu de neige ; les jours sont le plus souvent remplis de brouillard et de saleté ; le matin et le soir, le soleil rouge, les corbeaux et l'herbe desséchée et la verdure flétrie et pourrissante, les buissons noirs et les branches des peupliers et des saules acérées comme des fils de fer contre l'air triste.
à Theo van Gogh le 20 janvier 1885, Nuenen
III.
Les gens qui ne croient pas au soleil sont presque comme des impies.
à Theo van Gogh le 11 août 1888, Arles
IV.
Oh, ce beau soleil ici en plein été. Cela vous attaque la tête et je ne doute pas qu'on en devienne tout à fait fou. Mais comme je l'étais déjà avant, je n'en ai que du plaisir...".
à Emile Bernhard le 18 août 1888, Arles
V.
Si je suis souvent en révolte, il y a cependant en moi une harmonie et une musique calmes et pures.
à Theo van Gogh le 21 juillet 1882, La Haye
VI.
Certains ont un grand feu dans l'âme, mais personne ne vient jamais s'y réchauffer ; et les passants n'aperçoivent qu'un peu de fumée au-dessus de la cheminée et s'en vont de leur côté.
à Theo van Gogh en juillet 1880, Borinage
VII.
Un homme qui ne se sent pas petit, qui ne comprend pas qu'il n'est qu'une poussière, comme il se trompe au fond...".
à Theo van Gogh le 4 novembre 1883, Drenthe
VIII.
J'ai vu dans cette faucheuse une vague figure, comme un diable qui se bat dans la chaleur de l'incandescence pour arriver au bout de son travail. J'y vois l'image de la mort, l'humanité est le grain que l'on fauche. Mais il n'y a rien de triste dans cette mort ; elle se produit en plein jour avec un soleil qui éclaire tout de sa lumière et de son or abondant.
à Theo van Gogh le 4 ou 5 septembre 1889, Saint-Rémy
Traduction allemande du néerlandais et du français par Leo Klein-Diepold (1865-1944) et Carl Einstein (1885-1940) (Lettres au frère Théo, Berlin 1914) ainsi que par Hans Graber (1886-1959) (Lettres à Emile Bernhard, Paul Gaugin, Paul Signac et autres, Bâle 1938)
Avec les "Huit fragments" , Bertold Hummel a en effet réussi une œuvre des plus impressionnantes. Ces "chants gris foncé" - pour citer Ludwig Hirsch - déploient un charme triste et expressif, presque somnambulique, en raison de leur atmosphère extrêmement dense et de leur texte. Ces chants semblent être devenusle "voyage d'hiver" de Bertold Hummel, entièrement tourné vers l'intérieur, l'épigramme d'une psychose, pleine d'allusions cachées et de sombres pressentiments, mais aussi toujours pleine d'espoir. Le"soleil" devient un porteur d'espoir sans cesse invoqué. La musique est hautement expressive, elle exploite jusqu'à l'extrême les différents types de jeu et de traits des instruments à cordes, leurs possibilités de nuance, il en résulte parfois des visions sonores oppressantes. C'est une musique en danger, à l'équilibre extrêmement instable. Les suggestions musicales subtiles ne manquent pas non plus. Avec une seule note qui suit le mot"musique", l'harmonie et la tonalité sont évoquées.
Reinhard Söll
Une mise en musique fervente et incandescente, dont le ductus mélodique se confie avec douceur au texte du peintre van Gogh, rédigé en prose, et dont le message artistique était tout à fait susceptible d'être présenté comme credo à un public accouru par intérêt personnel et objectif.
Christoph Sökler a inclus - outre des chants de Barber et Respighi - les "Huit fragments de lettres de Vincent van Gogh" de Bertold Hummel dans son programme exigeant à la Schlosskirche. Il chante ces fragments avec une voix forte, également forte à l'intérieur et au timbre subtilement clair, de manière tout à fait sûre, au sein d'un ensemble de cordes plus oppressant que soutenant. Elle explore radicalement les tensions intervalliques violentes. Ebranlé par l'acuité, le dramatisme, la gravité de son interprétation et par la proximité de chaque note avec les mots. Fait ressentir la souffrance de ces passages épistolaires dans une expression déchirante mais jamais violente, et a la force et la chaleur de laisser se lever le soleil pittoresque et couler l'éclat de la voix dans cette musique très dense.
Les Huit fragments de lettres de Vincent van Gogh, composés pour baryton et quatuor à cordes en 1984, sont une œuvre majeure de Bertold Hummel. Ce sont des chants à l'atmosphère dense, d'un gris sombre, sur lesquels se lève parfois le soleil, symbole de l'espoir de van Gogh. On a parlé du "Voyage d'hiver" de Bertold Hummel, ce qui n'est pas du tout absurde, car ici aussi tout est tourné vers l'intérieur, ici aussi l'image est celle d'une solitude totale avec des traits de psychose, ici aussi des visions sonores oppressantes sont évoquées, en particulier dans l'ensemble de cordes qui utilise toutes les possibilités de nuances.
Les huit lettres datent des années 1880 à 1889, c'est-à-dire de l'époque où Van Gogh s'est d'abord engagé dans la voie d'un prédicateur méthodiste, puis a progressivement trouvé sa véritable vocation. Les lettres tardives ont été écrites à Arles, où il peignait et habitait la maison jaune tant vantée.
Van Gogh n'a que rarement été associé à la musique. Il est d'autant plus passionnant de voir comment ses lettres hautement expressives - des pièces latérales aux tableaux - se reflètent dans l'univers sonore d'un compositeur hypersensible de notre époque.
Karl Schumann 1990
Préface (Schott Music)
"Avec les Huit Fragments , Bertold Hummel a en effet réussi une œuvre très impressionnante. D'une densité atmosphérique exceptionnelle et d'une grande richesse textuelle, ces "chants gris foncé" - pour citer Ludwig Hirsch - déploient un charme triste et expressif, presque somnambulique. Ces chansons semblent être devenues le voyage d'hiver de Bertold Hummel, entièrement tourné vers l'intérieur, l'épigramme d'une psychose, pleine d'allusions cachées et de sombres pressentiments, mais aussi toujours pleine d'espoir. Le soleil devient un porteur d'espoir sans cesse invoqué. La musique est hautement expressive, elle exploite jusqu'à l'extrême les différents types de jeu et de traits des instruments à cordes, leurs possibilités de nuance, il en résulte parfois des visions sonores oppressantes. C'est une musique en danger, à l'équilibre extrêmement instable. Les suggestions musicales subtiles ne manquent pas non plus. Avec une seule note qui suit le mot"musique", l'harmonie et la tonalité sont évoquées".
Reinhard Soell