Hans Maier et Bertold Hummel se sont rencontrés alors qu'ils étaient étudiants, au début des années 1950, à Fribourg-en-Brisgau. À partir de 1957, ils ont tous deux travaillé à temps partiel à l'école normale pour éducatrices de maternelle de cette ville : Maier dans la discipline de l'hymnologie, Hummel en tant que professeur de musique. En 1962, leur élève commune, Adelheid Dilly (1938-2026), conduit à l'autel ce professeur de sciences politiques qui venait d'obtenir son habilitation. Leurs chemins se croisent à nouveau en 1973, lors de la transformation du Conservatoire d'État de Wurtzbourg en École supérieure de musique. Ils se retrouvent alors dans de nouvelles fonctions, respectivement vice-président et ministre de la Culture, lors de réunions et d'événements publics. Leur relation amicale se renoue rapidement. Grâce à leurs familles respectives (les Maier ont six filles, les Hummel six fils), ils entretiennent des contacts informels, échangent des lettres et font de la musique ensemble lors d’occasions spéciales. Dans les années 1970, Maier invite Hummel au cercle de discussion « Église et art », qui réunit des personnalités de premier plan, et sollicite ses conseils pour des décisions en matière de politique musicale.

Hans Maier s’intéresse vivement à l’œuvre de Hummel, étudie ses dernières compositions pour orgue, assiste avec son épouse à des représentations des œuvres de Hummel à Munich ainsi qu’à la création de l’oratorio « Der Schrein der Märtyrer » à Wurtzbourg. Le couple se rend également à la cathédrale de Würzburg pour assister au requiem du compositeur. En mémoire de son ami, Hans Maier assume jusqu’en 2022 le parrainage du «Concours Bertold Hummel »destiné aux étudiants des conservatoires européens, dont il remet personnellement les prix, alors qu’il est déjà âgé de 86 ans.

Ils expriment leur admiration mutuelle dans les publications « Plaidoyer pour l’œuvre originale du compositeur contemporain Bertold Hummel » et « Rencontres avec Hans Maier ».

Biographie
Hans Maier est né en 1931 à Fribourg-en-Brisgau et a obtenu son baccalauréat en 1951. Après des études et une thèse dans les domaines de l’histoire, des langues romanes, de la philologie germanique et de la philosophie, Hans Maier est devenu en 1961 assistant de recherche au département de sciences politiques de l’université de Fribourg. Après avoir obtenu son habilitation, il fut nommé en 1962 professeur de sciences politiques à l’Université Ludwig-Maximilian de Munich (LMU). De 1970 à 1986, il a occupé le poste de ministre d’État bavarois de l’Éducation et des Affaires culturelles. De 1976 à 1988, Maier a présidé le Comité central des catholiques allemands. De 1988 à 1999, il a occupé une chaire de philosophie chrétienne, de théorie de la religion et de la culture à l'Université Ludwig-Maximilian de Munich (chaire Guardini). Maier était membre de l'Académie bavaroise des sciences, de l'Académie bavaroise des beaux-arts ainsi que de l'Ordre bavarois de Maximilien. Hans Maier est décédé à Munich en 2026.