Préface (Schott Music)

En 1977, Bertold Hummel reçut l'ordre d'écrire une œuvre majeure pour orchestre d'harmonie en vue d'une visite aux Etats-Unis l'année suivante. Un album de photos de l'Oregon, qui lui avait été offert, a inspiré au compositeur la Symphonie de l'Oregon op. 67.
La première a eu lieu le 7 avril 1978 à l'occasion d'un congrès de la College Band Directors National Association à la Western Oregon University de Monmouth, dans l'État de l'Oregon, en présence du compositeur.
En novembre 1986, le Conseil bavarois de la musique et la Radio bavaroise ont organisé à Friedberg une soirée de concert avec de nouvelles compositions pour orchestre symphonique d'instruments à vent, afin d'enrichir la littérature contemporaine pour cette formation en plein essor en Allemagne également. Le Jugendblasorchester Werneck jouera la prétendue première du premier mouvement de la symphonie Oregonsinfonie, désignée par Hummel comme Ouverture symphonique op. 81d. Ce mouvement est interprété par Hummel lui-même un an plus tard lors d'un autre séjour américain à Seattle/Washington et édité la même année par Schott.

Ce n'est que dans sa succession que la partition autographe complète est retrouvée. Avec l'édition imprimée présentée ici, les chefs d'orchestre et les orchestres intéressés disposent désormais, à côté de la Sinfonietta op. 39 (1970) et de la Musica urbana op. 81c (1981), de la plus grande œuvre symphonique de Bertold Hummel pour orchestre d'harmonie dans une édition exemplaire.

La symphonie commence immédiatement dans le 1er mouvement par un thème majestueux dans les trompettes, qui se poursuit tout au long de la symphonie en quatre mouvements et est placé dans des contextes en constante évolution. Le 2e mouvement est un scherzo qui s'écoule tranquillement et qui intègre également le vaste ensemble d'instruments à percussion dans le travail motivique et thématique. Le 3e mouvement est une réminiscence de la patrie européenne. La phrase chorale à quatre voix de Heinrich Isaac sur la chanson "Innsbruck ich muss dich lassen" est citée littéralement par un quatuor de saxophones, interrompue par des interventions méditatives de la flûte et du hautbois. Dans le mouvement final, Hummel trouve la référence régionale à son pays d'accueil en ajoutant quelques chansons populaires américaines (Tom Dooley, Skip to my Lou), un épisode "jazzy" et l'hymne complet de l'État d'Oregon.
Avec ce grand cadre symphonique global et un langage musical contemporain, mais toujours compréhensible, s'appuyant sur des traditions historiques, Hummel réussit l'un de ses grands chefs-d'œuvre, qui trouvera sa place dans le répertoire des grands et importants orchestres d'harmonie du monde entier.

Ernst Oestreicher (chef d'orchestre fédéral du Nordbayerischer Musikbund e. V.)

Le premier mouvement s'ouvre sur une exposition contraignante d'un motif aux cuivres, suivie immédiatement d'une nouvelle représentation fortement contrastée aux bois et aux percussions mélodiques. Les accords massifs du premier mouvement cèdent la place au calme du deuxième mouvement, dans lequel l'isorythmie est utilisée comme autre moyen de liaison formelle. Le troisième mouvement est centré sur le choral de Bach "O Welt, ich muss dich lassen", dont nous lisons plus tard"Damit fahr ich von hinnen. "Compte tenu de l'utilisation remarquée de "Land of the Empire Builders" (hymne national de l'Oregon) et de nombreuses chansons populaires américaines dans le final, il semble évident que le choral du troisième mouvement permet plusieurs significations énigmatiques possibles.

(extrait du programme de la première représentation)

Œuvres pour orchestres d'harmonie (amateurs)

Au terme de ces considérations sur la musique symphonique de Bertold Hummel, il est nécessaire d'évoquer son œuvre destinée à la pratique musicale amateur. Dans ce domaine, il s'inscrit pleinement dans la tradition de ses maîtres Genzmer et Hindemith, qui eux aussi n'ont jamais perdu la proximité avec la pratique des musiciens non professionnels. Naturellement, la maxime suivante s'applique : plus le concept est simple, plus les éléments et les sons sont diatoniques et réduits. L'aspect de la couleur passe alors au second plan et la fracture compositionnelle est davantage déterminée par des structures linéaires dessinées qui semblent nettement plus conventionnelles.
Parmi les œuvres symphoniques, les pièces pour orchestre d'harmonie font partie des compositions simples. La Sinfonietta op. 39, composée en 1970, et la Musica Urbana op. 81c, composée par Hummel en 1983 et lancée un an plus tard dans sa ville natale de Hüfingen sous sa direction avec des musiciens locaux, sont des œuvres destinées aux amateurs. Pour des exigences un peu plus élevées, Hummel créa en 1977 la Symphonie Oregon op. 67, qui fut jouée pour la première fois le 7 avril 1978 à Ashland/Oregon (USA) en présence du compositeur. Neuf ans plus tard, à l'occasion de son deuxième voyage aux Etats-Unis, Hummel emporta dans ses bagages l'Ouverture symphonique op. 81d ( le premier mouvement élargi de la "Symphonie de l'Oregon") et la présenta pour la première fois le 21 novembre 1987 à Seattle avec le W.I.B.C Directors Band.

Claus Kühnl (dans "Die sinfonischen Werke Bertold Hummel", Tutzing, 1998)