La première chanson Im Nebel (Dans le brouillard ) est basée sur une courte séquence de notes qui retentit dès la toute première mesure du piano, et ce simultanément à partir d'une note aiguë vers le bas et d'une note grave vers le haut, de sorte que les accords qui en résultent flottent et nagent d'une manière étrange, comme des nuages de brouillard.

Dans la penne des garçons de métier, on croit entendre un chant de randonnée en forme de marche, mais la musique s'échappe sans cesse du rythme serré ; le "malheur secret" qui tourmente l'un des trois garçons est présent dans presque chaque mesure de la musique.

La troisième chanson , Blauer Schmetterling (Papillon bleu), apparaît comme peinte avec quelques touches de couleur : les harmonies chatoyantes du piano se dissolvent à deux reprises dans une note aiguë qui s'évanouit jusqu'à devenir inaudible. La voix plane au-dessus, presque plus en récitant qu'en chantant.

Nachtgefühl est la pièce maîtresse du groupe de lieder, non seulement du point de vue de la chronologie, mais aussi parce que la voix et l'accompagnement au piano y déploient un maximum d'intensité expressive et de sonorités orchestrales, presque opératiques.

La chanson Irgendwo décrit un seul grand arc de cercle allant d'une forte excitation à un silence immobile. Dans les dernières mesures, les mots "Nacht und Sterne" (nuit et étoiles) sont accompagnés d'un accord au piano qui contient les douze notes de notre système sonore en une seule fois. Le compositeur représente ainsi symboliquement la perfection et l'unité du ciel étoilé.

Le poème Parfois, qui est à la base du dernier chant, parle de l'expérience selon laquelle l'homme peut ne faire qu'un avec la nature lorsqu'il s'immerge en elle et qu'il peut ainsi être transformé. C'est une pensée qui traverse la poésie de Hermann Hesse comme un accord de base sérieux. Souvent, comme dans ce poème, le mythe de la transmigration des âmes y fait écho. La musique du lied rend audibles le cri des oiseaux, le souffle du vent et l'aboiement du chien. L'œuvre s'éteint sur un accord irrésolu, comme une question à laquelle on n'a pas encore trouvé de réponse.

Arno Leicht

A propos des chansons de Hesse de Bertold Hummel

Siddhartha et Steppenwolf, les deux chercheurs de vérité intransigeants de Hermann Hesse, ont déterminé la boussole de ma majorité naissante. Mon père, toujours inquiet de la justesse de mes choix de vie à venir, saisit l'occasion d'une connexion spirituelle avec le fils obstiné lorsque je lui demandai de mettre en musique des poèmes du poète que j'avais découvert. Les questions existentielles de la solitude, du bonheur, de la mort et de la renaissance étaient aussi mes questions sur la vie. En novembre (1978), mois de brouillard, il a composé la première chanson, suivie par les cinq autres à intervalles rapprochés. Dans le cercle familial, nous les avons jouées ensemble à plusieurs reprises jusqu'à ce qu'elles prennent leur forme définitive.

Vingt-quatre ans plus tard - mon père avait entre-temps écrit pour moi trois autres cycles (d'après Joseph Eichendorff, Vincent van Gogh et Arno Holz) - je lui ai à nouveau soumis une sélection de poèmes de Hesse à mettre en musique, que je pensais être le pendant des innombrables mises en musique plutôt profondes de Hesse. Enthousiasmé par les textes bizarres, il s'est mis au travail avec une grande motivation. Pendant la suite du processus de composition, les mauvaises nouvelles des résultats médicaux se sont multipliées. Malgré cela, il travailla avec une persévérance et une satisfaction inhabituelles sur les nombreux détails de la partition, à laquelle il apporta encore les dernières corrections le 21 juillet. Il parodiait les moyens stylistiques de la dodécaphonie, du jazz et de la musique du XIXe siècle qui lui étaient familiers, dans l'esprit du modèle poétique, tout comme son propre langage musical, indéniablement personnel.

Rien ne laissait présager que ces chansons joyeuses, voire presque comiques, se trouveraient à la fin de son œuvre abondante, mais elles correspondaient à sa sagesse séculaire. Généralement toujours d'accord avec l'ordre des chansons que je lui ai proposé, il tenait cette fois à ce que le poème Instruction figure à la fin : " Plus ou moins, mon cher garçon, toutes les paroles des hommes sont finalement des impostures...".

Mon père est mort le 9 août 2002 - le 40ème anniversaire de la mort du poète.

Martin Hummel (in : Programmheft "Liedforum 15. & 16. 2025", Hochschule für Musik Würzburg, 2025)