L'Adagio pour cordes in memoriam Benjamin Britten op.62a1 a été composé immédiatement après avoir appris la mort du grand compositeur anglais et a été écrit le 4.12.1976 entre 20h00 et 21h30. Il s'agit d'une composition à trois voix qui peut être interprétée aussi bien en solo qu'en chœur. Un geste de la 'Simple Symphony' de Britten conclut cette courte pièce expressive.

Bertold Hummel

J'ai rencontré B. Britten lors de différents festivals de musique. C'était un homme et un collègue d'une grande sensibilité. Britten a été pour moi une rencontre importante, non seulement en tant que compositeur d'opéras essentiels de notre siècle et d'œuvres importantes de musique absolue, mais aussi en tant que chef d'orchestre, musicien de chambre et accompagnateur de lieder.

Bertold Hummel

Parmi ses partitions, j'ai trouvé un adagio pour trois cordes à la mort de Benjamin Britten. Il s'inscrit dans la tradition de la musique funèbre de Lutoslawski sur Bartók et d'une série d'autres pièces qui sont très belles. C'est un adagio avec des notes longues et bruyantes, avec beaucoup de secondes plaintives et d'accords tenus qui s'envolent, et il y a quelque chose de l'ordre du souvenir et de la tristesse. Cela m'a beaucoup touché.

Wilfried Hiller (dans le programme de l'Orchestre de chambre de Munich : Concerts d'abonnement 2002/2003)

Dans l'Adagio op 62a, Hummel rend hommage à Benjamin Britten, qui avait lui-même écouté Henry Purcell, l'Orpheus Britannicus de l'époque élisabéthaine. Hummel s'engage donc ici sur la voie d'une grande tradition qui a toujours conservé quelques particularités par rapport à l'évolution musicale continentale.
Une mélodie descendant avec un saut de quinte, puis remontant avec une septième et vibrant par intervalles, est décomposée dans le morceau de manière presque ludique sur le plan mélodique et rythmique, puis recomposée en de nouvelles séquences. Des sonorités charmantes accompagnent le développement de la mélodie dans les voix qui suivent, grâce à des lignes de tension harmoniques audacieuses. Ce sont toujours les lignes descendantes et ascendantes qui s'enchaînent jusqu'au fff et qui se terminent par un ppp étouffé.

Hans Jürgen Kuhlmann (dans le programme de l'ensemble "Il Cappricio" juillet 2003)