Préface (réédition corrigée par la critique Simrock 2014)

Pour les flûtistes, le titre du ballet Die letzte Blume évoque inévitablement des associations avec le lied "The last rose of summer", sur lequel Ludwig van Beethoven (op. 105, n° 4) et Friedrich Kuhlau (également op. 105) ont tous deux composé des variations pour flûte et piano. La similitude du titre est toutefois trompeuse : la dernière fleur et "The last rose of summer" n'ont rien à voir l'une avec l'autre, ni sur le plan du contenu ni sur le plan musical.

La dernière fleur de Bertold Hummel est basée sur la parabole The last flower (1939) de James Thurber. La guerre et la paix y sont représentées comme deux états d'un cycle lié à la civilisation, qui aboutira un jour à l'anéantissement total de la vie et de l'amour si l'homme ne tire pas les leçons de l'histoire. Dans cette parabole, la dernière fleur est un symbole de la nature sans laquelle l'humanité ne peut pas survivre. Si la dernière fleur meurt, l'homme meurt également.

Hummel transporte la parabole de Thurber à l'époque des années 1970 en l'associant à la guerre froide et à la menace nucléaire dans son ballet Die letzte Blume op. 55a. Après une guerre meurtrière, "une fleur s'épanouit en solitaire dans la désolation et déploie pleinement sa beauté. Comme personne ne la remarque, elle cherche à se faire remarquer. Elle tente en vain d'attirer dans son sillage les personnages pétrifiés qui se blottissent contre la terre. Enfin, elle parvient à attirer le regard d'une jeune fille. Touchée par la beauté de la fleur, la jeune fille voit ses sens s'éveiller, sa volonté de vivre s'éveille et son étonnement initial se transforme en joie et en enthousiasme (danse : jeune fille + fleur). Elle veut maintenant faire part de sa découverte à d'autres personnes. Après plusieurs tentatives, elle parvient à attirer l'attention d'un jeune homme sur la fleur. Lui aussi est touché par la beauté de la fleur épanouie et ressent une nouvelle envie de vivre. En même temps, l'amour pour la jeune fille s'éveille en lui" (extrait du résumé de Hummel). De cet amour de la vie naît peu à peu une nouvelle civilisation. Elle mène à nouveau à la guerre, la dernière guerre. Sur le monde détruit par les armes nucléaires, "la "dernière fleur" s'épanouit timidement une fois de plus, mais ne trouve pas de résonance et disparaît" (extrait du résumé de Hummel).

La Fantasia op. 55d de Hummel se compose de trois parties de ce ballet. La première partie décrit la première éclosion et l'appel à l'attention (à la mesure 1 de la partition : danse de la fleur). Il s'agit dans le ballet d'une cadence de flûte derrière la scène. Elle est suivie de la découverte de la fleur par la jeune fille (à la mesure 31 de la partition : "Das Mädchen erblickt die Blume"). Dans la version pour ballet, un vibraphone vient s'ajouter à la flûte. Cette deuxième section de la Fantasia est légèrement plus courte que dans le ballet. La troisième section (à partir de la mesure 63) est tirée de la fin du ballet et est jouée - comme les deux autres sections - en coulisses. Elle décrit la dernière floraison et la première mort (à la mesure 83 de la partition : "Zuletzt stirbt die Blume im tödlichen Atomregen").

Le ballet Die letzte Blume op. 55a a été créé le 4 mai 1975 au Stadttheater de Würzburg sous la direction musicale de Max Kink. Le flûtiste solo de cette soirée était Hubert Scholtes. La Fantasia pour flûte seule du ballet "Die letzte Blume" op. 55d est parue en 1984 chez Simrock à Hambourg. Dans cette première édition (source E), il manque malheureusement d'importantes indications de tempo. De plus, les indications d'exécution sont placées de manière très insouciante et la division des mesures est maladroite, ce qui est probablement dû à l'utilisation d'une machine à écrire pour la composition musicale. Cela a rendu nécessaire une nouvelle édition de cette œuvre, tant pour des raisons de contenu que d'esthétique. Le modèle de la première édition est malheureusement inconnu. En revanche, l'autographe de la version pour ballet (source A) a été conservé. Il se distingue par sa bonne lisibilité et sa clarté. La partie de flûte transcrite de la version pour ballet (source M) a également fourni de précieuses informations supplémentaires.

Le texte musical de la présente réédition suit la source E dans sa substance musicale (hauteurs et rythme). En revanche, la source A a été privilégiée comme source de référence pour les indications d'exécution (dynamique et tempo). Les quelques indications d'exécution qui manquent dans l'autographe et qui se trouvent dans la première édition ont été tacitement reprises. Les ajouts de l'éditeur allant au-delà sont placés entre crochets [ ]. Cela concerne également les ajouts de la source M.

Henrik Wiese 
Munich, automne 2013