Préface (Schott Music C 54093)

Bertold Hummel (1925 - 2002) a composé la première version de la Missa brevis en 1959, alors qu'il était cantor de la paroisse St. Konrad à Fribourg/Brisgau, afin de disposer d'une littérature appropriée pour les offices des dimanches où la présence du chœur est faible. Dans un premier temps, la composition était prévue pour prédicateur, chœur à l'unisson, assemblée et orgue (op. 18b). La présente version élargie op. 18c pour soprano, alto et orgue a été composée en 1975 pour la chorale de jeunes filles de la cathédrale de Würzburg.

Les voix sobres et chantantes sont complétées par un accompagnement d'orgue d'une grande fluidité, créant ainsi une sonorité harmonieuse et attrayante. Les mouvements d'ordinaire Kyrie et Agnus Dei sont conçus en trois parties conformément à la structure du texte et sont composés de manière canonique. Les lignes ascendantes qui apparaissent dès le début confèrent au Kyrie un caractère planant. Le Gloria est divisé en schola et chœur, les motifs mélodiques des deux groupes se répétant. La récitation du texte est au premier plan, de sorte que la composition s'oriente ici particulièrement vers l'accentuation du texte et le langage. Les mouvements Sanctus et Benedictus sont basés sur deux idées thématiques : un passage avec des lignes graduelles alterne avec un passage avec des motifs à trois tons.

La facilité de chant de la messe et l'intuition du compositeur pour les textes de l'ordinaire contribuent à sa grande popularité auprès des auditeurs et des chœurs exécutants. Avec la nouvelle édition présentée ici, nous disposons désormais d'une partition éditée avec soin et d'une grande clarté. Pour les chœurs d'enfants et de jeunes, cette mise en musique de la messe est une introduction à la polyphonie facile à maîtriser.

Judith Schnell, Limbourg, septembre 2010