Bertold Hummel fait la connaissance du missionnaire Steyler Walther Gaemperle lors des différentes semaines de chorale et d'orchestre organisées par la Werkgemeinschaft Musik e.V. (Düsseldorf) à l'université populaire rurale de Wies/Steingaden. En 1962, 1967, 1969, 1971, 1981 et 1983, ils y travaillent ensemble avec les participants aux cours, Hummel en tant que chef d'orchestre, Gaemperle en tant qu'animateur spirituel. Ils développent rapidement une relation très amicale. Gaemperle, très intéressé et productif sur le plan littéraire, écrit en 1983 pour Hummel les deux textes de motets Herr, wie zahlreich sind deine Werke (Psaume 104) et Preist den Herrn (Daniel 3). Au début des années 70, ils pensent à des projets d'opéra communs. C'est également à cette époque que la Süd-West-Funk de Baden-Baden (Hans-Peter Haller) commande une composition à Bertold Hummel pour le service religieux du 22 octobre 1972 dans l'église du château de Donaueschingen, dans le cadre des Donaueschinger Musiktage. Le compositeur demande à son ami Walther Gaemperle le texte du Kyrie, du chant intermédiaire et de l'Offertoire pour schola, prédicateur, percussion et bande stéréo, qu'il lui envoie finalement le 22 mai 1972 de Fribourg (CH) avec l'explication suivante :

Cher Bertold,

Je m'émerveille de ta patience. Ou est-ce tout simplement un peu de résignation.

Pour être honnête, je m'imaginais que tout cela serait plus facile. Il y aurait beaucoup de choses possibles et très différentes. Mais le plus dur reste à faire : il faut se fixer une fois pour toutes. Eh bien, je l'ai fait. Je ne sais pas si cela correspond à peu près à tes idées et à tes souhaits. Mais tu sais une chose : les textes ne sont ni sacrés ni sanctifiés. On peut donc tout faire avec eux. Même les renvoyer avec indignation.

J'ai même pensé à certaines choses en les "fabriquant". Peut-être un peu comme ceci : je prends conscience de la problématique du monde, de la vie (par exemple, comment certaines choses que nous faisons et pensons vont à l'encontre de notre profession de foi...). Le refrain le résume brièvement. "Seigneur, Seigneur, tu es" est à la fois une confession, une question, une critique de nos actions. Les deux lignes devraient être une traduction du Kyrie.

Dans le "chant intermédiaire", je tenterais : Le message nous donne-t-il une réponse, un sens, un chemin, une vie ? Le chant d'offrande devrait devenir un chant de confession, que nous croyons en la possibilité de transformer le monde, l'être humain. Pour la communion, j'aimerais méditer le signe que l'un se donne pour les autres.

Le texte serait donc certainement plus calme, je le dis parce qu'on m'a fait remarquer que la première phrase était sauvage.

Le texte principal de I est le refrain. L'autre chose est l'interprétation, l'arrière-plan à partir duquel le refrain veut être dit. Il faudrait donc le répéter plus souvent, en entier ou en partie.... Les quatrains devraient être traités en conséquence. Ce n'est évidemment pas un guide pour ton travail. Mais j'imagine que le texte sera plus compréhensible si je dis comment j'ai joué en l'écrivant. Tu verras bientôt si tu peux faire quelque chose avec ce texte. Je serais heureux que tu me le dises bientôt. Je pourrais alors continuer. (...)

I

Des profondeurs je t'appelle.
Seigneur, Seigneur Tu es.

Les mille noms que nous T'avons donnés :
La pourpre de nos vanités.
Nous Te croyions proche dans le progrès -
La guerre se masque ainsi et la violence.

Des profondeurs je t'appelle.
Seigneur, Seigneur tu es.

Nous prions le pouvoir que tu n'as pas :
La faim nous contraint et le prochain jour de paie.
Nous aimons Dieu et mon argent,
Nous avons trouvé une réponse à beaucoup de choses en priant,

Je t'appelle des profondeurs.
Seigneur, Seigneur, tu es.

Le soleil se glisse parfois encore dans nos rêves,
Le jour, nous avons la prospérité jusqu'au cou.
Nous attendons ton signe efficace,
Que tu ne feras pas sans nous.

II (Chant intermédiaire)

Je cherche un sens
Dans la toile finement tissée de nos phrases
l'araignée mortelle de l'absence de sens nous guette.
Tu nous donnes un sens dans ta parole
Tu es la vérité - Alleluia

Je cherche le chemin
Les mots qui te confessent et que l'on croit éteints
deviennent sans direction sur nos langues
Tu nous montres des possibilités par ta parole
Tu es le chemin - Alléluia

Je cherche la vie
Les pierres mortes que les siècles ont posées pour toi
nous essayons en vain de les aligner à nouveau
Tu appelles à la vie par ta parole
Tu es la vie - Alléluia

III (L'offrande)

Et toujours le pain que nous rompons
pour nourrir la multitude qui est rassasiée et qui a faim
quelqu'un se donne
nous annonçons la mort du Seigneur.

Et toujours le vin que nous partageons
pour nourrir la multitude des vivants et des morts
quelqu'un se donne
nous louons ta résurrection.

Personne n'aime mourir et personne ne veut se perdre
mais
quelqu'un se donne
pour que nous changions
quand nous nous transformons
quelqu'un se donne.

Walther Gaemperle (1972)

Pour des raisons inconnues, ce projet commun ne sera pas mené à terme.

 

L'appelant dans le "désert" s'est tu.

Walther Gämperle, certes aumônier de pèlerinage à Dreibrunnen, a également été missionnaire pour la cause de Dieu dans son dernier lieu d'activité.

Avec le décès inattendu du missionnaire Walther Gämperle, dernier aumônier de pèlerinage à Dreibrunnen, c'est une personnalité de la pastorale qui s'est éteinte, une personnalité qui a su surprendre de manière récurrente dans son action. Ce que Walther Gämperle ne pouvait pas accomplir par sa taille physique, le missionnaire de Steyl le compensait par sa voix forte. Il était pour ainsi dire le missionnaire né pour gagner les gens à la force d'action de Dieu.

Le fils de Mesmer de Zuzwil, en souvenir de sa primauté dans sa paroisse natale en 1961, n'a jamais été oublié par les jeunes. Walther Gämperle a pu bénéficier des services de son père directement à l'autel ce jour-là, son jour particulier, et bien d'autres encore. Vivre une primauté ou recevoir la bénédiction de la primauté du prêtre ordonné était une particularité à cette époque. L'efficacité de cette bénédiction était soulignée à cette époque par le fait qu'il fallait faire une journée de voyage pour obtenir une bénédiction de primauté.

Walther Gämperle jouissait d'une grande considération en raison de sa foi profonde, mais il avait aussi ses détracteurs, notamment dans sa paroisse d'origine, lorsqu'il appelait certaines choses par leur nom lors des soirées de conférences. Il n'hésitait pas à rappeler les autorités à leur devoir du haut de la chaire. Mais Walther Gämperle était aussi un homme plein d'humour, qui savait aussi faire des blagues dans les cercles sociaux.

Pour ceux qui connaissent sa forte personnalité, il était tout à fait naturel qu'il s'intéresse plus tard au poste d'aumônier des étudiants à l'université de Saint-Gall et qu'il y travaille avec succès. Au fil des années, l'aumônerie des étudiants avait rongé les forces de Walther Gämperle, mais pas sa pensée profonde et sa force d'action pastorale.

Son retrait au lieu de pèlerinage de Dreibrunnen près de Wil n'était en aucun cas destiné à l'installation de la retraite. Les nombreux fidèles qui ont assisté à la messe pendant ses années à Dreibrunnen ont encore pu faire l'expérience d'un engagement varié. Comme lors de ses premières années d'activité, il savait inciter les gens à une écoute active dans ses sermons. Lorsqu'il voulait donner plus de poids à ses paroles, il élevait souvent la voix pour faire sortir le dernier auditeur de son silence.

Il y a une semaine, sa voix s'est définitivement éteinte avec son retour surprise auprès de son Créateur. Vendredi, le service religieux d'adieu a eu lieu dans son dernier lieu d'activité, l'église de pèlerinage de Dreibrunnen. Ceux qui ont connu Walther Gämperle se souviendront sans doute encore longtemps de son action profonde. Il restera sans doute longtemps éveillé dans de nombreux cœurs.

Niklaus Jung

 

Dans son discours d'adieu à Maria Dreibrunnen, le curé de la ville de Wil, Roman Giger, a parfaitement caractérisé le missionnaire de Steyl : "Walther n'a jamais eu peur d'aborder sans ménagement les dysfonctionnements et les erreurs de développement dans l'Eglise, d'en discuter et parfois de les condamner. Mais, malgré toutes ses critiques et sa saine distance vis-à-vis de l'institution, il a toujours conservé un grand amour pour l'Eglise. Il n'a jamais été de ceux qui se contentent de démolir, mais de ceux qui reconstruisent. Nous avons beaucoup appris de la théologie bien pensée et longuement réfléchie de Walther, ainsi que de ses formulations concises et percutantes".

Ces qualités ont accompagné le père Walther Gaemperle tout au long de sa vie.

Il est né et a grandi à Zuzwil SG. En 1961, il a été ordonné prêtre dans la chapelle du lycée Marienburg de Rheineck. Il a ensuite enseigné au lycée Marienburg de Rheineck et étudié l'allemand et l'histoire de l'art à l'université de Fribourg. Le Saint-Gallois a ensuite travaillé de 1971 à 1982 comme rédacteur de la revue familiale de l'ordre, "La Cité de Dieu". Une tâche qu'il a accomplie "avec le cœur". Durant ces années, il a marqué de manière décisive la "Cité de Dieu" et l'a développée. Après avoir quitté son poste de rédacteur, le père Walther est resté plusieurs années au sein de l'équipe de rédaction. Et : jusqu'en 2006, il a également collaboré au calendrier illustré Steyler. Il choisissait les images et écrivait les textes de méditation qui les accompagnaient. Dans les années 70, il était en outre actif en tant que metteur en scène au sein de la société théâtrale de Steinhausen. Un hobby qu'il aimait beaucoup.

De 1982 à 2000, ce Steyler s'est occupé avec beaucoup d'engagement de l'aumônerie universitaire catholique de l'université de Saint-Gall. "Le contact à travers moi avec l'Église doit être positif", telle était la devise du travail du père Walther Gaemperle... aussi bien à l'université que dans ses nombreuses autres tâches. En plus de son travail à l'université, il faisait des remplacements dans les paroisses de la ville, donnait des sermons de carême dans la cathédrale et, à partir de 1987, il se rendait aussi de nombreux dimanches dans l'Alpstein en tant que "curé de la profession" du Seealpsee.

Le travail du père Gaemperle était apprécié. Lors du "Dies academicus 2000", les étudiants lui ont décerné le prix du mentor. Dans la laudatio, on pouvait lire : "Il s'est toujours particulièrement investi dans la défense des intérêts des étudiants. Même dans sa dernière activité d'aumônier de pèlerinage, les gens étaient au centre de ses préoccupations. Roman Giger le résume ainsi : "C'était un aumônier passionné et aimant les gens. Et : un penseur profondément créatif et ouvert".

www.kathwil.ch (12.11.2010)