En mars 1997, le Vatican a invité des compositeurs de différentes nationalités à composer un hymne pour l'année sainte 2000. Bertold Hummel faisait partie des élus et, à la fin de l'année 1997, il a écrit avec son ami, l'évêque de Würzburg Paul Werner Scheele, une composition liturgique intitulée Christus heri pour chanteur, assemblée, chœur et orgue. Dans une lettre datée du 30.12.1997, le compositeur a exprimé sa volonté d'orchestrer la pièce. Il a créé un particule pour orchestre d'harmonie les 27 et 29 octobre 1997.

Martin Hummel

Il y a d'ailleurs eu une nouvelle collaboration(avec Bertold Hummel) à l'approche de la grande année 2000. Maintenant, c'est déjà tellement derrière nous que nous n'avons plus du tout en tête ce qui s'est passé ou ce qui a été organisé auparavant. Le pape Jean-Paul II voulait que cette année soit célébrée comme une année de salut tout à fait particulière et il a tout fait pour que cela soit préparé. Il voulait également faire progresser l'œcuménisme et l'a exprimé par écrit. Une commission œcuménique a été créée par le Vatican pour promouvoir cela. J'en avais moi-même reçu la direction et j'étais donc informé de ce qui se passait au-delà de notre commission pour l'ensemble de la préparation.
On cherchait également un leitmotiv musical pour l'année. J'ai alors suggéré au professeur d'y participer. Le leitmotiv du jubilé était la parole tirée de l'épître aux Hébreux :"Jésus-Christ hier, aujourd'hui et à jamais". J'ai fait des textes courts sur les trois motifs "hier", "aujourd'hui" et "éternité". Il les avait ensuite mis en musique, mais toujours avec l'antienne répétée - on peut aussi dire le couplet - "Jésus".
De mon point de vue, c'est devenu l'une des compositions les plus impressionnantes. A Rome, on a préféré quelque chose de plus facile à retenir, que tout le monde peut chanter immédiatement. C'était un concours international, mais beaucoup de choses ont une valeur durable de mon point de vue. En tout cas, je les trouve bons. Nous avons également veillé à ce qu'il y ait des traductions latines en plus des textes allemands, ce qui ne devrait pas poser de problème.

Paul-Werner Scheele (dans une interview avec Anna Hummel le 27 septembre 2007)