La Fantasia poetica a été créée à l'instigation de Karl-Heinz Schickhaus, spécialiste du dulcimer, et constitue un hommage au poète Wolfgang Borchert (1921-1947), décédé jeune, qui, comme Bertold Hummel, a connu les horreurs de la Seconde Guerre mondiale dans sa jeunesse. Cette œuvre en un seul mouvement est très exigeante pour les instrumentistes. Différents caractères sonores, des changements de tempo et de mesure, une dynamique extrême caractérisent les thèmes, qui sont entre autres tirés des lettres pouvant être mises en musique. L'œuvre se termine par une passacaille qui se perd dans le néant.

Heidi Ilgenfritz : Analyse de l'œuvre (extraits)

En 1997, Karl-Heinz Schickhaus avait prévu une matinée "In memoriam Wolfgang Borchert" dans le cadre des concerts de hackbrett de Munich. Elle devait avoir lieu le jour des morts, le 23 novembre, qui n'était que trois jours après le 50ème anniversaire de la mort de Borchert. Karl-Heinz Schickhaus demanda alors à Bertold Hummel de composer un morceau qui aurait un rapport avec Wolfgang Borchert. Il a proposé au compositeur d'utiliser un dulcimer et un alto.

Bertold Hummel, qui avait lui-même été brièvement prisonnier de guerre, considère l'œuvre la plus connue de Borchert, "Draußen vor der Tür", comme la pièce radiophonique de sa génération. Avant de commencer à travailler sur Fantasia Poetica , il a d'abord relu cette "pièce qu'aucun théâtre ne veut jouer et qu'aucun public ne veut voir", selon le sous-titre de Borchert, avant tout pour pouvoir en saisir correctement l'ambiance. Mais il s'est aussi référé d'une certaine manière à la forme.

Comme dans un récit, il s'agit dans la Fantasia Poetica d'une juxtaposition de différents thèmes. Hummel ne compose pas d'après la forme, mais les différentes sections de l'œuvre sont comparables aux stations de Beckmann. C'est à la fin de la pièce de théâtre et de Fantasia Poetica que le lien est le plus évident : "Dehors devant la porte" se termine par la question répétée :

"Pourquoi vous taisez-vous donc ? Pourquoi ?
Personne ne donne de réponse ?
Personne, personne ne donne de réponse ??".

De la même manière, Hummel répète plusieurs fois le dernier thème, il le ralentit et l'élargit, et le laisse finalement s'achever pianissimo avec des notes de pizzicato et d'harmoniques. Il place une fermata lungo sur la dernière note et écrit al niente (dans le néant) comme dernière indication.

Dans la Fantasia Poetica, Hummel utilise trois cryptogrammes.
1. je voudrais tout d'abord m'attarder sur les lettres musicalement réalisables de
W-O-L-F-G-A-N-G B-O-R-C-H-E-R-T,
car Hummel les révèle au joueur dans la page de garde. Ce nom apparaît pour la première fois dans la première partie à la mesure 65/66 à l'alto et est immédiatement repris par le dulcimer à la mesure 67/68, mais n'est ensuite plus traité.Pour la deuxième partie, Hummel utilise le thème "Wolfgang Borchert" comme ritournelle, qui revient cinq fois en tout. Dans la passacaille, le thème "Wolfgang Borchert" sert de base à dix variations différentes et à un interlude. Au total, Hummel présente donc ce cryptogramme 18 fois au sein de la Fantasia Poetica. Le nom prend ainsi une importance particulière, car même si l'auditeur n'est pas conscient qu'il s'agit de la transposition cryptographique de Wolfgang Borchert, il remarquera dans tous les cas la récurrence du thème.

2) Hummel a également caché le nom du dédicataire.
S - C - H - I - C - K - H - A- U - S
Au début, trois fois de suite dans les mesures 5/6, ainsi que dans la section suivante, mesures 11/12 et quatre mesures plus tard, une seconde majeure remontée.
A la fin de la Quasi Cadenza, le thème "Schickhaus" entoure le trille de cadence mi bémol, d'abord deux fois au dulcimer, puis augmenté et élargi d'une sixte vers le haut à l'alto.
Hummel reprend également le thème du "Schickhaus" dans la partie Allegro. Il le présente trois fois de suite sous la même forme, à savoir en mixture avec la quinte supérieure, en augmentant la dynamique de temps en temps.
Il utilise une dernière fois le thème au début de la coda.
Au total, le thème "Schickhaus" apparaît donc 13 fois dans la Fantasia Poetica. Ainsi, alors que le thème "Borchert" apparaît et se transforme continuellement, surtout dans la deuxième partie et la passacaille, de sorte que la répétition du thème est à peine perceptible, le nom de Schickhaus (d'ailleurs sans son prénom) apparaît un peu moins souvent et à des endroits moins exposés. En outre, il est nettement moins traité.

3) En outre, comme dans la plupart de ses œuvres, Hummel cache son propre nom, quasiment comme une signature. Il le fait entourer la Fantasia Poetica comme une parenthèse :
Dans la première mesure, le prénom B-E-R-T-O-L-D. Les notes intermédiaires ne représentent qu'une mixture de septième résolue. Dans les deux dernières mesures, le nom de famille apparaît : H-U-M-M-E-L. Là encore, il s'agit d'une mixture résolue, cette fois avec une petite neuvième.
Hummel utilise également à plusieurs reprises le thème "Bertold" en entier qui ouvre la pièce. il le répète d'abord dans la mesure 3/4 , puis l'utilise principalement dans les passages cadentiels : d'abord dans les mesures 83/84, puis dans la quasi-cadenza mesures 157-160 et encore une fois dans les mesures 186-191. ce faisant, ce thème n'est varié que rythmiquement, sans être entouré ou mis en mixture. il reste ainsi toujours facilement reconnaissable.

Les différentes parties de la Fantasia Poetica:
1ère partie (sans désignation) - mesures 1 à 98
2ème partie (sans désignation) - mesures 99 à 201
3ème partie (Passacaglia) - mesures 202 à 268
4e partie (coda) - mesures 267 à 295)

(extrait du travail de diplôme de Heidi Ilgenfritz : Werkanalyse der "Fantasia Poetica" op. 101b für Hackbrett und Viola von Bertold Hummel, Richard-Strauss-Konservatorium, München 2002)