This work was written for the 900th anniversary celebrations of my home town of Hüfingen in 1985. A whole series of childhood memories have been incorporated into the 3 movements of this commissioned composition.
The fanfare and chorale (1st movement) are reminiscent of the famous Corpus Christi procession in Hüfingen. ("Praise the Lord")
In the 2nd movement: March, a locally very popular march motif finds its partly ironic-grotesque treatment. ("Ei, de David, wenn'd ä Brod witt ...")
The finale: Folk song and finale contrasts a lovely folk song from the Black Forest ("I han an eim Ort ä Blümli gseh', ä Blümli rot und wiß") with the Hüfinger Narrenmarsch ("Hans gang hom"), which appears at various tempo levels and leads to an effective conclusion with multiple changes from major to minor. The work was premiered in its original smaller instrumentation by the "Stadtmusik Hüfingen " under the direction of the composer in July 1985.

Bertold Hummel

Bertold Hummel's speech before the premiere of Musica urbana on 14 July 1984 in the Festhalle Hüfingen

Dear Mr Mayor, ladies and gentlemen, distinguished guests, my fellow citizens of Hüfingen!

I have been asked to say a few introductory words about today's premiere.

When a composer is asked by the mayor of his birthplace to write festive music for the town's 900th anniversary celebrations, he can only happily agree. This is what happened when Mayor Max Gilly called on me in Würzburg some time ago. The promise was immediately followed by the question: "Who should perform this music?" Well - in contrast to the Donaueschingen band, who always need the SWF Orchestra Baden-Baden for their music days - the Hüfingen band can fall back on a traditional town band. So the decision was made to write for the Hüfinger Stadtmusik.

When I started composing, many childhood memories came to mind that spontaneously made a connection to Hüfingen. There was the memory of my father playing the organ in Hüfingen's town church and my first acquaintance with choral and hymn melodies. There were the memories of the lively marches of the town music at the Hüfingen carnival and the lilting melodies at the Corpus Christi procession. The cultivation of folk songs in the domestic circle - in the neighbouring Schellenberghaus - also came back to my mind. This resulted in a work - called Musica Urbana - which can be described as follows:

The 1st movement - fanfare and chorale - is adapted to the dignity and solemnity of today's occasion. The chorale melody"Lobe den Herren" - quoted three times in full - is surrounded by a wide variety of motifs taken from the introductory fanfare and from the chorale itself.

The 2nd movement is entitled " March". Here you will find as a counter-subject - a melody that was underlaid with the text in the Hüfingen of my childhood: "David wenn de Brot witt, in de Schublad liit en Aschnitt" (for those not from Hüfingen: "David, wenn du Brot begehrst, in der Schublade befindet sich ein Brotknaus"). After a few turbulent passages, the march even leads into a valse-triste - but only for a few bars. An upbeat final gesture wipes away the resignation that has arisen.

In the concluding 3rd part of the work - folk song and finale - the folk song "Han amenort ä Bluemli gsäh, ä Bluemli rot un wiiss" ("I saw a little flower in one place, a flower with red and white blossom") is first arranged. As a contrast, the familiar "Hans blieb do, du woascht jo nit wiäs Wetter wird" ("Hans stayed there, you don't know what the weather will be like") is staged. The "Musica Urbana", which is dedicated to Hüfingen and its citizens, comes to a quasi-symphonic conclusion with different variations on this theme.

Last but not least, a word of thanks to the performers. First of all to the conductor of the Stadtmusik, Günter Walter, who not only painstakingly produced the sheet music, but also led the preparatory rehearsals with meticulousness and skill, so that I found well-prepared musicians in the three rehearsals that I held myself. I really enjoyed rehearsing together. The unusual task was tackled with great commitment by all members of the Stadtmusik and proved to me that even amateur musicians are capable of demanding performances.

Enough words have been exchanged - let's finally see action.

Works for (amateur) wind orchestra

At the end of these observations on Bertold Hummel's symphonies, it is necessary to mention his works for amateur music-making. In this area he is fully in the tradition of his teachers Genzmer and Hindemith, who also never lost touch with the practice of non-professional musicians. Naturally, the following maxim applies: the simpler the concept, the more diatonic and reduced the building blocks and sounds. The aspect of colour then recedes into the background and the compositional fracture is more strongly determined by graphic, linear structures, which appear much more conventional.
Of the symphonic works, the pieces for wind orchestra are among the simpler compositions. The "Sinfonietta" op. 39, written in 1970, and the "Musica Urbana" op. 81c, which Hummel composed in 1983 and which was launched a year later in his birthplace of Hüfingen under his direction with local players, were composed expressly for amateurs. In 1977, Hummel created the "Oregon Symphony" op. 67, which was performed for the first time on 7 April 1978 in Ashland/Oregon (USA) in the presence of the composer. Nine years later, on the occasion of his second trip to the USA, Hummel took the "Symphonic Overture" op. 81d (the extended first movement of the "Oregon Symphony") with him in his luggage and premiered it on 21 November 1987 in Seattle with the W.I.B.C. Directors Band.

Claus Kühnl (in "Die sinfonischen Werke Bertold Hummels", Tutzing, 1998)

Dieses Werk entstand zur 900-Jahr-Feier meiner Heimatstadt Hüfingen im Jahre 1985. Eine ganze Reihe von Kindheitserinnerungen sind in die 3 Sätze dieser Auftragskomposition mit eingeflossen.
So erinnert in Fanfare und Choral (1. Satz) viel Festliches und Choralbezogenes an die berühmte Fronleichnamsprozession in Hüfingen. ("Lobe den Herren")
Im 2. Satz: Marsch findet ein örtlich sehr beliebtes Marschmotiv seine zum Teil ironisch-groteske Verarbeitung. ("Ei, de David, wenn´d ä Brod witt ...")
Das Finale: Volkslied und Ausklang setzt ein liebliches Volkslied aus dem Schwarzwald ("I han an eim Ort ä Blümli gseh´, ä Blümli rot und wiß") in Kontrast zum Hüfinger Narrenmarsch ("Hans gang hom"), der in verschiedenen Tempoebenen aufscheint und mit vielfachem Wechsel von Dur und Moll zu einem wirkungsvollen Schluss führt. Das Werk wurde in der ursprünglichen kleineren Besetzung durch die "Stadtmusik Hüfingen" unter der Leitung des Komponisten im Juli 1985 uraufgeführt.

Bertold Hummel

Bertold Hummels Ansprache vor der Uraufführung der Musica urbana am 14.7.1984 in der Festhalle Hüfingen

Lieber Herr Bürgermeister, meine sehr verehrten Damen und Herren, hohe Festversammlung, meine lieben Hüfinger Landsleute!

Ich wurde gebeten einige einführende Worte zur heutigen Uraufführung zu sprechen.

Wenn ein Komponist vom Bürgermeister seines Geburtsortes gebeten wird, zur 900-Jahr-Feier der Stadt eine festliche Musik zu verfassen, kann er eigentlich nur freudig zustimmen. So geschehen, als Bürgermeister Max Gilly mich vor geraumer Zeit in Würzburg aufsuchte. Der Zusage folgte schnurstracks die Frage: "Wer soll diese Musik aufführen?" Nun - im Gegensatz zu den Donaueschingern - die für ihre Musiktage immer das SWF-Orchester Baden-Baden benötigen - können die Hüfinger auf eine traditionsreiche Stadtkapelle zurückgreifen. Also wurde entschieden: für die Hüfinger Stadtmusik wird geschrieben.

Als ich nun anfing zu komponieren, kamen mir viele Kindheitserinnerungen in den Sinn, die spontan einen Bezug zu Hüfingen herstellten. Da war die Erinnerung an meinen in der Hüfinger Stadtkirche orgelspielenden Vater und die erste Bekanntschaft mit Choral- und Kirchenliedmelodien. Da waren die Erinnerungen an die flotten Märsche der Stadtmusik bei der Hüfinger Fasnet und an die getragenen Weisen bei der Fronleichnamsprozession. Auch die Volksliedpflege im häuslichen Kreise - im nebenanliegenden Schellenberghaus - kam mir wieder in den Sinn. So ist ein Werk entstanden - Musica Urbana genannt - das sich wie folgt beschreiben lässt:

Der 1. Satz - Fanfare und Choral - ist der Würde und Feierlichkeit des heutigen Anlasses angepasst. Die Choralmelodie "Lobe den Herren" - drei mal ganz zitiert - wird von den verschiedensten Motiven umspielt, die aus der einleitenden Fanfare und aus dem Choral selbst gewonnen sind.

Der 2. Satz ist mit Marsch überschrieben. Hier finden Sie als Kontrasubjekt - eine Melodie, die im Hüfingen meiner Kinderzeit mit dem Text unterlegt wurde: "David wenn de Brot witt, in de Schublad liit en Aschnitt" (für die nicht Hüfinger etwa: "David, wenn du Brot begehrst, in der Schublade befindet sich ein Brotknaus"). Nach einigen turbulenten Stellen mündet der Marsch sogar in einen valse-triste - allerdings nur einige Takte. Eine auftrumpfende Schlussgeste - wischt die aufgekommene Resignation hinweg.

Im abschließenden 3. Teil des Werkes - Volkslied und Finale - wird zunächst das Volkslied "Han amenort ä Bluemli gsäh, ä Bluemli rot un wiiss" ("Ich habe an einer Stelle eine kleine Blume erspäht, eine Blume mit rot und weißer Blüte") bearbeitet. Als Gegensatz ist der allen Hüfingern geläufige "Hans blieb do, du woascht jo nit wiäs Wetter wird" in Szene gesetzt. Mit verschiedensten Variationen dieses Themas findet die "Musica Urbana", die Hüfingen und seinen Bürgern gewidmet ist, einen quasi sinfonischen Abschluss.

Last but not least ein Wort des Dankes an die Ausführenden. Vorab an den Dirigenten der Stadtmusik Günter Walter, der nicht nur in mühsamer Arbeit das Notenmaterial hergestellt hat, sondern auch mit Akribie und Können die vorbereitenden Proben geleitet hat, so dass ich in den drei Proben, die ich selbst abhielt, gut vorbereitete Musikanten vorfand. Die gemeinsame Probenarbeit hat mir viel Freude bereitet. Die ungewöhnliche Aufgabe wurde von allen Mitgliedern der Stadtmusik mit großem Engagement angegangen und hat mir bewiesen, dass auch Laienmusiker zu anspruchsvollen Leistungen befähigt sind.

Der Worte sind genug gewechselt - lasst uns endlich Taten sehen.

Werke für (Laien-) Blasorchester

Am Ende der Betrachtungen zu Bertold Hummels Sinfonik ist ein Hinweis auf sein Schaffen für das Laienmusizieren notwendig. Auf diesem Gebiet steht er voll in der Tradition seiner Lehrmeister Genzmer und Hindemith, die ebenfalls die Nähe zur Praxis der nichtprofessionellen Musiker nie verloren. Naturgemäß gilt die Maxime: Je einfacher das Konzept, desto diatonischer und reduzierter sind die Bausteine und Klänge. Der Aspekt der Farbe tritt dann in den Hintergrund und die kompositorische Fraktur wird stärker von zeichnerisch linearen Strukturen bestimmt, die deutlich konventioneller wirken.
Von den sinfonischen Werken zählen die Stücke für Blasorchester zu den einfachen Kompositionen. Ausgesprochen für Laien komponiert wurde die „Sinfonietta“ op. 39, 1970 entstanden, und die „Musica Urbana“ op. 81c, die Hummel 1983 komponierte und die ein Jahr später in seinem Geburtsort Hüfingen unter seiner Leitung mit ortsansässigen Spielern aus der Taufe gehoben wurde. Für etwas gehobenere Ansprüche schuf Hummel 1977 die „Oregonsinfonie“ op. 67, die am 7. April 1978 in Ashland/Oregon (USA) in Anwesenheit des Komponisten zum ersten Mal erklang. Neun Jahre später, anläßlich seiner zweiten USA-Reise, führte Hummel die „Sinfonische Ouvertüre“ op. 81d (den erweiterten ersten Satz der "Oregonsinfonie“) in seinem Gepäck mit und brachte sie am 21. November 1987 in Seattle mit der W.I.B.C Directors Band zur Uraufführung.

Claus Kühnl (in "Die sinfonischen Werke Bertold Hummels", Tutzing, 1998)